爱丁堡边境牧羊犬原创的“边境牧羊犬百科”系列文章，将大家最常见的问题进行专题说明，旨在普及和指导广大客人正确的饲养自己的爱犬，当然拥有爱丁堡的狗狗的客人我们提供终生的咨询指导，有问题可以随时联系我们咨询。
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狗狗除了拥有非常敏锐的感觉器官，另一大特点就是运动能力了，特别是边境牧羊犬运动能力非常优秀、耐力极好，这其中那可爱的狗爪当然功不可没，但是很多人都不太会去注意狗爪，更不要说狗爪的检查和护理吧？今天我们就来说说狗爪那些事。
1.趾甲
狗狗的趾甲一直在不停的生长中，狗狗的祖先每天都在外奔波、捕猎、挖洞。指甲会不断的被磨损，这也是趾甲需要不停生长的原因。现代的狗狗已经没有祖先那么大的运动量来消耗不断生长的趾甲，这样就会出现一个问题：趾甲过长。
趾甲长了以后就带来一些问题：
首先，最常见的表现就是狗狗在家里或硬化路面走路像穿了高跟鞋，长长的趾甲碰撞地面的声音嗒、嗒、嗒，尤其在木地板上特别明显。
其次，过长的趾甲，将狗狗脚趾的前端支了起来，支起来的同时也因为趾甲过长让狗狗脚趾扭转歪向一侧，这样会导致狗狗脚趾下面的肉垫不能完全贴合地面影响站立运动的稳定性和摩擦力，而且也会让脚趾翻转走形，狗爪分叉不饱满。
第三，趾甲过长容易折断，如果折断位置正好在血线内，则会出血。严重的劈裂甚至会影响到甲床甲根撕裂出血，给狗狗造成痛苦甚至感染。
第四，又弯又利的长趾甲，会勾坏你的衣服，家里的沙发，抓得家具墙壁满是划痕。
所以，除了时常带狗狗去水泥之类的硬化地面跑一跑（因硬化地面没有缓冲，所以不要做弹跳动作）有助于磨短狗狗的趾甲外，我们也要给定期检查，如果运动中没有足够的磨损，就要主人为其修剪。修剪长度比较容易把握，因为趾甲是半透明的，所以对着强光仔细观察狗狗趾甲比较宽厚的根部，能发现这部分不像前段是实心的，而是中空的，里面有血管，这个地方就叫血线，剪到血线会出血，应该在剪到将要靠近血线的位置就停下，否则会出血的。修剪后，最好用专用趾甲锉将前端修圆。
为了防止意外剪到血线，所以应该提交准备止血粉以备不时之需。剪过之后的趾甲长度，应该在狗狗正常站立时基本不接触地面。
另外应该从小就给狗狗经常剪趾甲，让狗狗适应这件事，否则你不停的摆弄它的趾头狗狗会很烦这件事，所以慢慢来，也可以四个狗爪分开剪，这样也能缩短每次的操作时间。狗狗剪指甲有专用的工具，还有止血粉在宠物店都能买到，不要用普通的剪刀，趾甲很硬，剪刀也不够安全。
（理想的趾甲长度）
2.肉垫
狗狗没有鞋子穿，所以它们有非常厚实的肉垫，砂石土路水泥地都不在话下，但是肉垫毕竟是肉的，尖锐的东西比如钉子、玻璃、木刺等等会伤害到肉垫。所以，遛狗的时候要注意选择安全的路面和场地。
另外夏天地面、某些金属类的表面在暴晒之后温度很高，而狗狗肉垫上的神经比较迟钝，就容易造成狗狗肉垫缓慢的低温烫伤，这类天气下就乖乖在家玩吧，等凉快的早晚时间在去室外活动。
（脚底毛过长容易影响肉垫和地面的贴合）
3.脚底毛
脚底毛就是狗狗的脚趾缝隙间皮肤生长的毛毛，这也是继指甲之后一个需要注意的问题，同趾甲一样，一般日常的运动强度都不足以将长出的毛毛磨短，当毛毛过长时，就会出现上面图片的情况，当狗狗踩在地上时，毛毛会垫在肉垫和地面之间，由于毛毛是松散而且光滑的，就会让狗狗的爪子抓地力不足，容易滑到，所以，可以准备一把手术剪，每次洗澡后，帮狗狗把脚底的毛修剪一下，让狗狗的“轮胎”时刻保持良好的抓地力。
4.洗脚
是的，你没看错，是洗脚。狗狗进入家庭与主人一起生活，在外面疯跑了一阵，但狗狗进家从来不换鞋（偷笑），这当然存在一个卫生问题。
到室外玩过之后，狗爪缝隙里会有各种脏物和泥土等，直接进家免不了踩出一地的梅花，所以每次进家应该用湿毛巾帮狗狗擦干净爪子。
如果是阴雨天气，或者狗狗踩过稀泥，去过海滩河边等等地方，回来就真的要用水洗一下了，当然最后别忘了吹干，潮湿的爪子和潮湿的皮肤一样容易引起皮肤问题哦。
还有，简单的清洗爪子，尽量不要用湿巾，不要用洗涤剂，因为有化学成分，不容易冲洗干净，残留在爪子上对皮肤无益。
（剪趾甲的合理位置）
5.定期检查
留意狗狗的步态是否正常，有无某一只脚不敢落地；注意趾甲、脚底毛的长度；肉垫有无异常变厚变肿变色；爪子脱毛红斑；狗狗是否经常舔某一只爪子等等异常现象和行为。
这些都应该反映出狗狗的爪子健康出现了问题，主人要尽早发现及时治疗。
（无论幼犬还是成犬，爪子均应紧凑饱满）
6.穿鞋.趾甲套
现在宠物用品市场一片大好，各种玩具食品不必说，衣服也早就有了，当然也有狗狗的鞋子，甚至是指甲套这样的小东西都有，我们的建议，这些人类一厢情愿，但对狗狗不必要的装备就别往狗狗身上加了，他们并不享受你的这种好意，反而是不习惯和增加异物感，最后自己还是会抓掉和咬坏的。
（无论幼犬还是成犬，爪子均应紧凑饱满）
7.边牧爪子的外形
标准里描述的爪子理想状态：足爪紧凑，卵形，脚垫深且结实，脚趾适度圆拱、紧凑。趾甲短而结实。
简单说，边牧爪子应该是饱满，紧凑的，也就是我们所谓的元宝爪。
而有些边牧的爪型则不够理想：爪子细瘦、分叉，除了以上提到的趾甲会影响爪型之外，另外一个不该忽略的因素就是长期笼内圈养，狗狗爪子长期在网格状的铁笼子里也会岔开导致不紧凑。当然，最关键的还是遗传因素、良好的饮食、充足的运动，一只健康优秀的狗狗，肯定也会有漂亮的狗爪。
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